9月30日（金）、ＷＲＣ第13戦「ラリー・ジャパン」の本格的な戦いがいよいよスタートした。この日行われたレグ1、ラリーのホストタウン、帯広市の北東に位置する足寄・陸別方面を中心に9ヵ所のスペシャルステージ（ＳＳ：競技区間）が設けられた。ＳＳ総距離は163.26km、レグ1総走行距離652.34kmで競われた。
　「スズキ スイフト スーパー1600」をドライブするガイ・ウィルクス（イギリス）はＷＲＣのA6クラス1位でレグ1を終えた。チームメイトのP-G アンダーソン（スウェーデン）はＳＳ8でコースオフ、リスタート・ルール（再出走の規定）の適用を受けるが、クラス2位のポジションをキープし、レグ2をＷＲＣ総合41位から再スタートする予定。

　昨日の晴れ渡った秋空から一転し、天候は曇り。路面はほぼドライコンディション。スイフト スーパー1600を駆るガイ・ウィルクスはＳＳ1でブレーキトラブルを抱え、ロードセクションで応急修理。次のタイムコントロールへの到着が遅れたため、20秒のペナルティーを受けてしまう。しかしウィルクスは、このラリー最長の50.06kmの「クンネイワ・ニウエオ」で、1600ccＮＡエンジン・前輪駆動のA6クラスのマシンながらＷＲＣ総合21番手のタイムをマークするなど、2リッターターボ・四輪駆動車で競われているプロダクションカー世界ラリー選手権（ＰＣＷＲＣ）のグループNマシンに迫るスピードを披露した。アンダーソンはＳＳ3で鋭利な岩でフロントタイヤのサイドウォールを切ってしまう。このパンクでタイヤ交換に1分以上のタイムロスを喫するが、ＳＳ4、ＳＳ5ではＰＣＷＲＣのトップクラスに匹敵する好タイムを刻み、2台のスイフトスーパー1600がそのスピードとポテンシャルの高さをこの「ラリー・ジャパン」でも披露した。ＳＳ7までA6クラス2位、総合30位を走行していたアンダーソンだが、ペースノートの読み間違いにステージを覆った深い霧が災いしてＳＳ8でコースオフとなった。アンダーソンにはリスタート・ルールが適用され、走りきれなかったＳＳ毎に5分のタイムペナルティを受け、レグ2を総合41で再スタートする予定だ。

　ＷＲＣ第13戦「ラリー・ジャパン」は、10月1日（土）レグ2を迎える。設けられたＳＳは12ヵ所（ＳＳ総距離100.98km）、総走行距離586.21kmで競われる。レグ2も帯広市の北東部の足寄・陸別方面が舞台となるが、今年初めて使用されるステージが3つ用意されている。またＳＳ13／ＳＳ19の陸別オフロードパーク特設ステージやＳＳ12／ＳＳ17のパウセ-カムイはレグ1でも使用されているため、さらに荒れた路面状況が予想される。レグの最後はスペクテイターズステージ、2台同時スタートの札内スーパーＳＳを走り、ラリーカーは北愛国広場に設けられたサービスパークに戻る。